A 2300 állandó lakosú város a Balaton-part egyik legrendezettebb, parkokkal és virágokkal díszített üdülőhelye.

Balatonföldvár történetének fontos emléke a vaskorban emelt földvár, a hely névadója. A régészeti leletek szerint a Kr. e. IV. században kelták éltek e vidéken, délről földsánc, északról a Magaspart szakadéka és a tó védte erősségüket. A XVIII-XIX. században Földvár-puszta néven jelezték a térképen és a Széchenyi-család birtokainak része volt. Széchenyi Dénes 1872-ben határozta el, hogy a gyönyörű, lakatlan területen fürdőtelepet létesít. Az első szálloda 1895-ben épült fel, a fürdőtelep hivatalos megnyitására 1896-ban került sor. Ebben az időben már több mint 40 csodaszép villa gyönyörködtette a vendégeket. Balatonföldvár pompás környezete Spur István uradalmi mérnök és Schilhán József uradalmi kertész munkáját dicséri.

A hajókikötőt és az 1200 méter hosszú parti sétányt az 1900-es évek legelején adták át. Balatonföldvár századfordulón épített villái patinás hangulatot árasztanak, közülük 47 helyi védelem alatt áll. A legrégibb épületek a Petőfi utcában láthatók. A platánfákkal övezett Kvassay sétány a Balaton-part egyik legszebb területe. A kikötő a hazai vitorlázás egyik fellegvára, a közepén lévő Galamb-sziget anyagát a tó kotrásából gyűjtötték össze. A löszfal tetején futó Kelta sétányról csodás kilátás nyílik a szemközti Tihanyi-félszigetre, és a tó mindkét medencéjére. Itt láthatók a kelta vársánc maradványai is.