1559 lakosú község Váctól mindössze 10 km-re, a balparti Dunakanyar térségében.

A község alapítói a Könyves Kálmán idején idetelepült Rátót és Olivér-lovagok voltak a 12. század elején.
A Magyar Tudományos Akadémia botanikus kertje (42 holdon) máig is az ország legjelentősebb  és leggazdagabb botanikai gyűjteménye, amelyet Vigyázó Sándor gróf a nagy tömegek ismereteinek gyarapítására szánt a Széchenyiek szellemében. Jámbor Vilmos, kora leghíresebb kerttervezője nemcsak az arborétum tervezésében, de gyakorlati kivitelezésében is részt vett Band Henrik főkertésszel együtt (1872-1913). 
A kertben álló kastély klasszicista stílusú, tanácstermet, laboratóriumokat, könyvtárat foglal magába. A község katolikus temploma barokk stílusú, 1745-ből való.
A vácrátóti arborétum különösen tavaszi és kora nyári hétvégeken, virágzás idején igen látogatott a főváros közelségéből adódóan is.

Nyáresti koncertek kedvelt színtere is a botanikus kert.