A jelenleg 1050 fős falu a valamikori Nógrád vármegye nyugati részén, a Nógrádi-medencében a Derék-patak mellett épült fel. Keletről Dejtárral és Érsekvadkerttel, délről Horpáccsal, nyugatról Nagyoroszival - Ipolyvecével pedig északról határos.
Patak község neve 1255-ben a tatárjárás után IV. Béla király idejéből származó oklevélben szerepel először. Az iratok alapján megállapítható, hogy a település a vízfolyásáról kapta a nevét, és az esztergomi érsekség birtoka volt.
Műemlék látnivalói közül a legismertebb: az 1800-ban épült háromnyílású kőhíd, mely 22 m hosszú, 5 m széles, valamint az 1860-ból származó barokk jellegű Szent János-kápolna.